Vào cuối thế kỷ XVIII, Marianne - một họa sĩ trẻ - đang dạy một lớp vẽ tranh cho phụ nữ. Một học viên, nhìn thấy bức Portrait de la jeune fille en feu (Chân dung cô gái trên ngọn lửa) bắt đầu hỏi Marianne về câu chuyện đằng sau bức tranh.

Nhiều năm trước, Marianne đến một hòn đảo gần Brittany để vẽ chân dung cho con gái một nữ bá tước, chuẩn bị cho cuộc hôn nhân với một quý tộc ở Milan. Tuy nhiên, mẹ Héloïse đã cảnh báo Marianne rằng cô từng từ chối tạo dáng cho hoạ sĩ vẽ vì cô không có ý định kết hôn. Do đó, Marianne chọn cách tiếp cận Héloïse dưới vai trò của một nữ quan, cùng Héloïse đi dạo hàng ngày để ghi nhớ những chi tiết nổi bật của Héloïse rồi vẽ lại.

Marianne hoàn thành bức chân dung nhưng không những cô từ chối bội tín với Héloïse, mà còn cho Héloïse xem bức tranh và lý do thực sư Marianne đang ở đây. Marriane phá hủy bức tranh ngay sau khi Héloïse chỉ trích bức tranh một cách thậm tệ. Trước khi mẹ Héloïse đuổi việc Marianne vì lý do nói trên, Héloïse, trước sự bất ngờ của mẹ mình, đồng ý tạo dáng cho bức chân dung mới, nhờ đó mà giữ chân Marianne lại thêm được một tuần. Trong thời gian mẹ Héloïse không ở trên đảo, Héloïse và Marriange ngày càng trở nên gần nhau hơn. Một đêm nọ, Héloïse, Marianne, cùng cô hầu Sophie cùng đọc câu chuyện về Orpheus và Euridice rồi tranh luận về lý do tại sao Orpheus quay đầu lại nhìn Euridice. Một lần khác, Héloïse và Marianne giúp Sophie đi phá thai, trước khi cả ba cùng tham gia một nhóm phụ nữ đang hát quanh đống lửa. Đột nhiên, váy của Héloïse bắt đầu bắt lửa nhưng may mắn đã được dập tắt ngay sau đó.

Sáng sớm hôm sau, Marianne và Héloïse đi bộ tới một hang động, cùng nhau chia sẻ nụ hôn đầu tiên, và đêm đó, lần đầu tiên ở bên nhau. Không cần phải nói, tình cảm mà hai người dành cho nhau tiếp tục phát triển mạnh mẽ, chỉ để bị gián đoạn bởi sự trở về của mẹ Héloïse. Để không quên nhau, Mariane vẽ lại một bức chân dung nhỏ của Héloïse trên mặt trong đồng hồ của cô, đồng thời tự họa mình vào phần trống trang số 28 trong quyển sách của Héloïse. Khi Marianne sắp ra khỏi lâu đài, Marianne bất chợt nghe thấy Marianne gọi cô, như cách Eurydice đã gọi Orpheus, "Quay lại đây". Marianne quay đầu lại và thấy Héloïse trong bộ váy cưới màu trắng tinh khôi.

Quay trở về hiện tại, Marianne cho học viên của mình biết cho tới giờ, cô đã nhìn thấy Héloïse ít nhất hai lần: Lần đầu tiên, ở trong một buổi triển lãm tranh, Marriane thấy Héloïse trong một bức chân dung với con gái mình, tay phải giữ một cuốn sách mở ra ở trang 28, trang sách mà ngày trước Marianne đã tự họa chân dung mình lên. Lần khác, Marianne nhận ra Héloïse đang ngồi ở tầng đối diện trong một buổi hoà nhạc của Vivaldi, Héloïse cảm xúc dâng trào trước concerto thứ ba của bản Mùa Hạ, bản nhạc mà Marianne đã chơi trên Harpsichord cho cô trước đây.